Waarom zou je met de trein naar Kars gaan? Kars ligt in Oost-Turkije, tegen de grens van Turkije en Georgië. Omdat het kan, is wel het simpelste antwoord. Omdat je niet wilt vliegen is een ander antwoord. Dat klopt niet, want we vliegen terug. Voor het avontuur? Dat kan op veel andere plaatsen ook.
Onze redenering was de volgende. Ooit kregen we het boek van Irene van der Linde over de nieuwe grenzen van Europa na de val van de muur. Zij reisde van noord Noorwegen naar Istanboel. Vorig jaar hebben we de reis langs de noordelijkste grens gemaakt via Polen, Estland, Letland en Litouwen naar Finland en Noorwegen. Dit jaar was het plan om de zuidelijke route te doen via Hongarije, Roemenie en Bulgarije naar Istanboel. Je kunt ons reisverslag lezen onder de ’tag’ Over grenzen. Dit wordt onze route ongeveer vanaf 3 mei:
Maar toen kwam met wie ik ga op het idee om de zijderoute te koppelen. Dat kan. In Turkije is een redelijk treinsysteem dat over lange afstanden je best snel vervoert. Dat moeten we nog ondervinden, maar het lijkt goed te doen. Zeker wanneer je op sommige plaatsen nog een auto gaat huren, dan voel ik me echt vrij om te gaan en staan waar ik wil. Het reisadvies van Buza is geel, dat betekent dat je moet opletten, maar dat moet je overal. Zodra het oranje of rood is gaan we niet, of gaan we terug.
Dit is een eerste proeve van een route:
Dat kan nog veranderen vanwege de oorlog in Iran of door andere oorzaken. We denken erover om het zuidelijke stuk via Batman over te slaan en rechtstreeks van Sivas naar Kars te gaan met de Dogu express. En dan in Kars een auto te huren.
Wat je tegen gaat komen in de reisverslagen die volgen zijn de volgende steekwoorden: (trein-)stations, zijderoute, Ararat, Noach, de Eufraat en de Tigris, Ottomanen, Armentiers, kerken, moskeeën, synagogen, Russen, het koninkrijk Pontus, Hettieten, natuur, cultuur. Mocht je op zoek zijn naar zon, zee en strand? Dat ga je niet vinden. Je kunt het reisverslag vinden via deze snelkoppeling. De verslagen staan omgekeerd aan de reisvolgorde, dus de nieuwe verslagen staan bovenaan.
We hopen dat je met plezier deze verslagen leest en dat we behouden thuiskomen.
24 maart 2026
NB.: Foto bovenaan de pagina: De eerste regels uit het boek Sneeuw van Orhan Pamuk, De Bezige Bij , 2003.